Une théière japonaise se choisit d'abord selon le thé que l'on boit et la façon de le servir : seul ou à plusieurs, du sencha au quotidien ou un thé à partager. Il existe trois grandes familles. Voici comment les distinguer.
La théière en fonte : pour garder la chaleur et partager
Les théières en fonte japonaises viennent surtout de Morioka, dans la préfecture d'Iwate, où l'on travaille depuis le XVIIe siècle le Nanbu tekki, la fonte de la région. Lourdes et stables, elles gardent bien la chaleur.
Attention à une confusion fréquente. Au Japon, la bouilloire en fonte (tetsubin), non émaillée, se pose sur le feu pour chauffer l'eau. La théière en fonte, elle, est émaillée à l'intérieur et sert uniquement à infuser : elle ne va jamais sur le feu. Nos théières en fonte sont de ce second type, avec un filtre amovible en inox pour le thé en vrac.
Leurs décors en relief reprennent des motifs classiques : l'arare, de petits picots alignés comme des grêlons, les fleurs de cerisier, de petites fleurs géométriques ou des poissons rouges. Avec 600 à 650 ml, elles conviennent bien à plusieurs personnes.
Entretien : rincer à l'eau claire, sans savon ni éponge abrasive, puis sécher couvercle ouvert. Pas de lave-vaisselle, pas de micro-ondes, pas de feu.
Le kyusu de Tokoname : la théière du thé vert
Le kyusu est la théière japonaise à manche latéral : on la tient d'une main et on verse d'un geste du poignet. Tokoname, dans la préfecture d'Aichi, compte parmi les six fours anciens du Japon et elle est réputée pour ses théières.
Nos kyusu de Tokoname ont un filtre intégré, en céramique ou en inox selon le modèle, qui retient les feuilles fines du sencha. Avec 310 à 520 ml, ce sont les théières du quotidien, pour une à trois tasses de sencha ou de hojicha. Certaines sont gravées d'une pivoine, d'autres décorées d'un cerisier pleureur.
Entretien : lavage à la main, à l'eau claire.
La théière en céramique : légère et colorée
Les théières en céramique de la région de Mino, autour de Toki et Tajimi, dans la préfecture de Gifu, sont plus légères et souvent plus colorées : papillons, éventails, vagues aranami, fleurs rétro. Elles contiennent environ 500 ml, de quoi servir deux à trois tasses, et plusieurs sont assorties à nos mugs. Certaines ont un filtre intégré.
Entretien : lavage à la main recommandé, lave-vaisselle déconseillé ; elles passent au micro-ondes.
Quelle contenance choisir ?
À titre indicatif :
- 300 à 400 ml, pour une ou deux personnes ;
- environ 500 ml, pour deux ou trois personnes ;
- 600 à 650 ml, pour un thé à partager.
Un conseil pour le thé vert
Le thé vert japonais n'aime pas l'eau bouillante, qui fait ressortir son amertume. Laissez l'eau refroidir un peu après l'ébullition. L'infusion du sencha est courte : en général autour d'une minute, à ajuster selon votre goût et les indications du thé.
Questions fréquentes
Peut-on mettre une théière en fonte sur le feu ?
Non. Nos théières en fonte sont émaillées à l'intérieur et servent seulement à infuser. Seule la bouilloire en fonte non émaillée, le tetsubin, se pose sur le feu.
Quelle théière pour le sencha ?
Le kyusu à manche latéral est la forme traditionnelle : son filtre fin retient les petites feuilles du sencha.
Les théières japonaises vont-elles au lave-vaisselle ?
Non pour la fonte et la terre de Tokoname. Pour la céramique, le lavage à la main est recommandé.
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