Offrir un objet japonais à Noël, c'est souvent offrir quelque chose qui servira tous les jours : une théière, des bols, un couteau de cuisine. Pour bien choisir, mieux vaut partir de la personne et de ses habitudes que de l'objet lui-même. Voici quelques pistes selon les profils, et deux usages japonais bons à connaître avant d'emballer votre cadeau.
L'oseibo, le cadeau japonais de fin d'année
Au Japon, la fin d'année a sa propre coutume de cadeaux : l'oseibo. Du début à la mi-décembre, on envoie un présent à sa famille, à ses collègues, à un professeur ou à un client, pour le remercier de l'aide reçue pendant l'année.
On y choisit surtout des choses utiles et de tous les jours : du thé, des condiments, des fruits, des douceurs. C'est un bel esprit à garder pour Noël : un cadeau simple, choisi pour la personne, et que l'on utilisera vraiment.
Pour l'amateur de thé
Le kyusu, la théière à manche latéral, est la théière classique du thé vert japonais : on la tient et on verse d'une seule main, d'un geste du poignet. Notre service à thé kyusu côtelé réunit une théière de 300 ml et cinq petites tasses assorties, en porcelaine blanche aux fines côtes verticales. Il est fabriqué dans la région de Toki-Tajimi, dans la préfecture de Gifu, et passe au lave-vaisselle comme au micro-ondes.
Pour un cadeau plus modeste, ou pour compléter le service, pensez à la boîte à thé. La boîte à thé Fujisan, en fer blanc habillée de papier washi, est fabriquée au Japon. Elle contient environ 100 g de thé en vrac et existe en vert ou en orange, avec le mont Fuji au milieu des fleurs. Glissez-y un sachet de sencha ou de hojicha et le cadeau est complet.
Pour celui ou celle qui aime cuisiner
Le nakiri est le couteau japonais des légumes. Sa lame fine et rectangulaire permet de couper net et finement carottes, poireaux ou choux. Il est généralement affûté des deux côtés, comme la plupart des couteaux occidentaux, ce qui le rend facile à prendre en main.
Notre couteau nakiri a une lame en acier inoxydable de 165 mm et vient de Seki, dans la préfecture de Gifu. La ville travaille la lame depuis plus de 700 ans : ses forgerons de sabres comptaient parmi les plus réputés du Japon, et elle est aujourd'hui considérée comme l'un des grands centres mondiaux de la coutellerie. Un conseil à transmettre avec le cadeau : lavez-le à la main et essuyez-le aussitôt. Découvrez aussi nos autres couteaux japonais.
Pour une table à partager : pourquoi des sets de cinq ?
Vous l'avez peut-être remarqué : la vaisselle japonaise se vend souvent par cinq. Au Japon, le chiffre quatre se prononce parfois « shi », comme le mot qui signifie la mort. Pour un cadeau, on évite donc les lots de quatre et l'on offre plutôt les assiettes ou les bols par trois ou par cinq.
Le set de 5 bols Vague et Fuji en est un bon exemple. Ces cinq bols en porcelaine de 15 cm de diamètre portent un décor bleu indigo de vagues et de mont Fuji, rehaussé de touches de rouge. Ils servent pour le riz, la soupe miso, les nouilles ou les accompagnements. Ils viennent eux aussi de la région de Toki-Tajimi, berceau de la céramique de Mino, et passent au lave-vaisselle et au micro-ondes.
Quelques conseils avant d'offrir
- Partez des habitudes : une personne qui boit du thé chaque jour appréciera une théière ; quelqu'un qui cuisine beaucoup, un bon couteau.
- Composez un ensemble : une théière et une boîte à thé, des bols et quelques coupelles, pour un cadeau cohérent.
- Vérifiez l'entretien : la porcelaine va au lave-vaisselle et au micro-ondes ; la céramique se lave plutôt à la main ; le bois et les couteaux, toujours à la main.
- Pensez au chiffre : pour la vaisselle, un set de trois ou de cinq respecte l'usage japonais.
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